気象庁の当初の発表ではM7.9でしたが，アメリカ地質調査所がM8.8\rightarrow{}M8.9と修正してまもなくM8.8に修正され，これが今のところ正式な地震規模という事に。

[追記] 3月13日にMw9.0と修正・・・Mw：モーメント・マグニチュード

これはどのぐらいのエネルギー（J）に相当するかというと，

と言う関係にあるらしい。マグニチュードの式はいろいろあるらしくてややこしいんですが，

規模の比較をするときは，Mの差を\Delta{}Mとして，

1000^{0.5\time\Delta{}M}　倍

と表されるという。ちょっとこれはメモしておく価値あり。

発表時のM7.9と最新のM9.0では

1000^{0.5\time(9.0-7.9)}=44.7　倍のエネルギー

とにかく，この大規模地震のまとめ的な内容が下記サイトで報告されている。

平成２３年（２０１１年）東北地方太平洋沖地震に関する情報

また，国土地理院が現実だけを忠実に・・・被災前の地図も無料で公開されています。